紫禁城宮殿群
坤寧宮歷史
《周易》中有卦名“坤”，所謂“地勢坤，君子以厚德載物”。 《道德經》第三十九章：“天得一以清，地得一以寧。”“坤寧”意為“坤地寧定”。
坤寧宮明朝是皇后的寢宮（即“中宮”）。那年，李自成率農民起義軍攻進北京時，明朝崇禎帝的皇后（週皇后）便在坤寧宮自殺。
清朝順治十二年仿照清寧宮改建以後，即變成清朝宮廷薩滿祭祀的主要場所，但是其“中宮”的地位未改變。清朝康熙四年康熙帝大婚時，太皇太后指定大婚在坤寧宮行合卺禮。同治帝、光緒帝大婚，溥儀結婚，也均在坤寧宮舉行。這四位皇帝大婚時，均先和皇后在坤寧宮居住二日，再遷居乾清宮或養心殿。雍正以後，皇帝移住養心殿，皇后也不再居住在坤寧宮，而是擇東六宮、西六宮之一居住。
坤寧宮實際已成為專供薩滿祭祀的場所。每日朝夕祭、春秋大祭、求福祭、十二月二十三日祭灶等等，均在坤寧宮的明間舉行。
坤寧宮建築
坤寧宮坐北朝南，面闊連廊九間，進深三間，黃琉璃瓦重簷廡殿頂。清朝順治十二年改建之後，成為薩滿教祭神的主要場所。此次改建，將原來的明間開門改為東次間開門，原來的槅扇門改為雙扇板門，其他各間的櫺花槅扇窗都改為直櫺吊搭窗。室內東側兩間隔出成為暖閣，當作居住用的寢室，也是皇帝大婚時的洞房。門內及西側的四間設有南、北、西三面炕，俗稱“口袋居”，作為薩滿教祭神的場所。與門相對的後檐設鍋灶，作為祭神時殺牲煮肉之用。因是皇家所用，所以灶間設櫺花扇門，渾金毘盧罩，裝飾十分講究。坤寧宮東西兩端的一間均為過道。
坤寧宮共九間。其中除了東西兩間為過道之外，室內共有七間。七間又可以分為三個單元：
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中間一個單元包括四間，為祭神、吃祭肉的場所
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東面一個單元包括兩間，即所謂“坤寧宮東暖閣”，是起坐的場所
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西面一間是存貯佛亭的場所
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坤寧宮的東西兩側，還各有一座小殿，分別為東暖殿、西暖殿
坤寧宮前的月台東側有日晷，西側有嘉量。坤寧宮和交泰殿之間的通路上偏東南側，立有薩滿教的神桿，現僅存石座。
東暖閣是在清朝的主要用途是帝后合卺。
東暖閣是敞兩間，前簷有通連大炕一座，後檐每間各有落地罩木炕一座，落地罩上面仙樓二間。房間裡面有龍鳳喜床，掛著紅雙喜字宮燈等裝飾品。這里和坤寧宮的東暖殿，只在皇帝大婚時使用兩天，之後就封閉直至下一個皇帝大婚使用。
1959年在佈置原狀陳列時，坤寧宮全部原存物品中沒有適合這個北炕的炕褥，所以從庫房找出與這個北炕尺寸正相符合的大紅緞繡龍鳳雙喜字大炕褥一件，褥裡有布條寫有“東暖閣北大炕”字樣，從質料及圖案等可斷定是清朝晚期製品，是為同治帝或光緒帝婚禮特製。同時，還從庫房選出與此風格相同的大紅緞繡百子圖大座褥兩件，正好與東暖閣前簷大炕在炕桌兩邊的尺寸符合。這三件褥子可表現婚禮舉行時的情形 [可翻閱清帝大婚]。
東暖閣內的陳設主要有：
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東次間（即靠西的一間）：前簷有通連大炕一座（兩間）。後檐有落地罩木炕一座，落地罩上面有仙樓。落地罩上掛有橫匾“日昇月恆”。西側為牆壁，其中前簷的通連大炕西側的牆上掛有蔣廷錫的畫。東墻正中下方開有一門，通往坤寧宮的首間（即坤寧宮門內一間），門內有一紅色木影壁，共兩扇，遮擋住門內的北側和東側，每個面的兩側都是囍字。木影壁北側及東側各有一個木几案。門上方有一幅橫披。門北側的西墻上掛有一幅畫。畫的北側即落地罩木炕及其上的仙樓。木炕前掛有五彩百子帳。炕北墻上中央有一幅畫，東西兩側是一副對聯“寶瓞長綿八極人天歡喜，金萱並茂九霄日月光華”。仙樓內的北墻上方掛有一幅掛屏，兩側對聯為“斯干詠松竹，天保頌升恆”。
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東旁間（即靠東的一間）：前簷有通連大炕一座（兩間）。後檐有落地罩木炕一座，落地罩上面有仙樓。東側為牆壁，其中前簷的通連大炕東側的牆上掛有顧銓的《增受泰元圖軸》。東墻正中下方開有一門，通往坤寧宮的東過道，兩扇門內側合起來有一個囍字，門的四角各有一個裝飾圖案。門外的東過道內有一紅色木影壁，共三扇，遮擋住門外東、北、南三面，每個面的兩側都是囍字。門內上方有一幅“壽”字。門與“壽”字兩側有一副對聯“天惟純佑命，俾爾戩穀，百祿是荷；民其敕懋和，綏以多福，萬壽無疆。” 其北側即落地罩木炕及其上的仙樓，落地罩木炕上設正寶座，炕的東西兩端各有一隻几案。炕北墻上中央有咸豐帝摹乾隆帝御筆《坤寧宮銘》的掛屏，位於寶座後側上方，掛屏東西兩側是一副對聯“祖武其繩五福堂同五代，天顏有喜三階祝並三多”。
明間 (中四間)
坤寧宮的中四間，設有祭神的各種設計，這裡常年使用。門內靠近北牆的窗戶下有三口專門用作祭神時煮肉、蒸糕的大鍋。偏西邊的三間，在靠北、西、南的三側，砌著連在一起的環狀通炕。
在清朝，祭神活動在紫禁城內全年不斷。每天有所謂的朝祭、夕祭；每月初一、十五大祭；元旦、仲春、秋朔時會有大祭。在大祭上，皇帝皇后會親自參與。祭祀會在坤寧宮殺豬，每天殺四頭，祭祀完畢後當場分豬肉，然後橫坐在通坑上一起吃。
坤寧宮東西兩廡
東側：
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景和門: 交泰殿東廡有景和門，通向東一長街。景和門南北分別有廡房。
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東暖殿: 坤寧宮東側，有清世宗御筆匾曰：“位正坤元”。此殿坐北朝南，與乾清宮東側的昭仁殿相對，均為康熙三十六年建。東暖殿自成一小院落，有院牆。東暖殿院落東側開門，有台階通往東廡的永祥門，永祥門坐西朝東。
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御膳房: 是清朝掌管宮內備辦飲食以及典禮筵宴所用酒席等事務的機構，隸屬內務府。御茶膳房的下屬機構有膳房、茶房、肉房、乾肉房，其中膳房、茶房各設有銀器庫。御茶膳房設總理事務大臣，無定員，下屬人員有尚膳正、尚膳副、尚茶正、尚茶副、尚膳、尚茶、主事、筆帖式等。
西側：
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隆福門: 交泰殿西廡有隆福門，通向西一長街。隆福門南北分別有廡房。
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西暖殿: 坤寧宮西側為西暖殿，有御筆匾曰：“德洽六宮”。此殿坐北朝南，與乾清宮西側的弘德殿相對，均為康熙三十六年建。西暖殿自成一小院落，有院牆。西暖殿院落西側有台階通往西廡的增瑞門，增瑞門坐東朝西。
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御茶房: 是清朝掌管宮內備辦飲食以及典禮筵宴所用酒席等事務的機構，隸屬內務府。御茶膳房的下屬機構有膳房、茶房、肉房、乾肉房，其中膳房、茶房各設有銀器庫。御茶膳房設總理事務大臣，無定員，下屬人員有尚膳正、尚膳副、尚茶正、尚茶副、尚膳、尚茶、主事、筆帖式等。
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壽藥房: 清內務府所屬機構，用作太醫的值班房，有醫師二、三十人。壽藥房曾掌供應同治帝瑜妃、珣妃、瑨妃所用藥品。
北面：
坤寧門: 在坤寧宮的北面，是一座通往御花園的門。
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東廡: 是值宿太監的值班處，太監們稱之為東板房，又稱為九間房。
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西廡: 稱西板房，掌事的太監曾居住在此。
