《養吉齋叢錄》載，“紫禁城內舊時冰窖五所，其四所各藏冰五千塊，其一所藏九千二百二十六塊。”

《欽定大清會典》載，“納冰於紫禁城內冰窖，工部備辦。”

《欽定總管內務府現行則例》載，“紫禁城內設冰窖五座。初有一窖，系通州冰，後一律用御河冰。”

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這些冰窖分佈在養心殿造辦處以東，自南向北依次分佈，形成一個南北長、東西窄的長條形院落。

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