圓明三園
圓明園，中國清代大型皇家園林，位於北京市海淀區清華西路28號，佔地350多公頃，其中水面面積約140公頃，由圓明園、綺春園、長春園組成，而以圓明園最大，故統稱圓明園（亦稱圓明三園）。它是清代封建帝王在150餘年間，所創建和經營的一座大型皇家宮苑。雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐五朝皇帝，都曾長年居住在圓明園優遊享樂，並於此舉行朝會，處理政事，它與紫禁城（故宮）同為當時的全國政治中心，被清帝特稱為“御園”。
圓明園不僅彙集了江南若干名園勝景，還移植了西方園林建築，集當時古今中外造園藝術之大成。堪稱人類文化的寶庫之一，是當時世界上最大的一座博物館。
與紫禁城建築面積相當的圓明園
圓明園位於北京西郊，坐落在海淀掛甲屯以北，南距暢春園里許。由圓明園、長春園、綺春園（後改萬春園）組成，統稱圓明園。圓明三園中，圓明園居西，長春園居東，綺春園居於南側，三園緊相毗連，平面呈倒「品」字形。東西通寬2620米，南北最長處為1880米，外周長1.1萬米，佔地面積350公頃（350萬平方米）。建築面積16萬平方米，與紫禁城的建築面積相當。
圓明三園中最早建成的是圓明園，它始建於清康熙中期，當時只是康熙皇帝賞給皇四子胤禛的一處花園，有御賜「圓明園」匾額，康熙四十六年（1707）才初具規模，面積不過20公頃。胤禛即位後，自雍正三年（1725）起，不斷興建、擴充，圓明園逐漸成為面積達到200餘公頃的離宮型皇家園林。到乾隆九年（1744）最終形成著名的「圓明園四十景」。
在圓明園大體竣工之後，乾隆皇帝繼續大興土木，先於乾隆十年至十六年（1745-1751）建成長春園，後於乾隆三十五年（1770）將傅恒父子舊園併入，定名綺春園。此時，便連同圓明園在內形成了「圓明三園」。因為長春園和綺春園為圓明園的附園，所以將圓明園做為三園的總稱。不過需要說明的是，這個「圓明三園」是道光朝之後的叫法，在乾隆朝，圓明園、長春園、綺春園加上有陸路相通的熙春園和春熙院，統稱「圓明五園」，總佔地面積超過450公頃，宮牆長約1.5萬米，同屬圓明園總管大臣管轄。直到嘉慶七年（1802）和道光二年（1822），嘉慶、道光二帝先後將春熙院和熙春園賜與固倫莊靜公主和惇親王綿愷，「五園」才縮減為「三園」。而嘉、道二帝將春熙院和熙春園賜給宗親，其實也是為了集中財力對圓明園、長春園、綺春園加以修繕添建。
從雍正三年（1725）到咸豐十年（1860），圓明園歷經雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐五代皇帝135年的苦心經營，終於建成了一座人間仙境。園中知名景群一百多處，不僅移植江南和北方眾多名園勝景，還將西洋建築很好地融入東方園林之中，乾隆皇帝稱之為「實天寶地靈之區，帝王豫遊之地，無以踰此。」其盛名甚至傳到了歐洲，被譽為「萬園之園」和「東方凡爾賽宮」。
法國大文豪雨果對圓明園曾有這樣的評價：「你只管去想像，那是一座令人心馳神往的，如同月光城堡一樣的建築。是一個令人歎為觀止的無與倫比的傑作。」人們常說：「希臘有帕特農神殿，埃及有金字塔，羅馬有鬥獸場，東方有夏宮（圓明園）。」
