古埃及神聖動物崇拜
圖古埃及神聖動物崇拜根植於其宗教信仰，動物與特定神祇連結，例如貓代表豐饒與家庭的芭絲特女神（Bastet），胡狼與亡者復活有關聯，是阿努比斯（Anubis）的形象；眼鏡蛇是王權與保護的象徵，代表Wadjet，法老頭冠有此圖騰；老鷹（荷魯斯Horus）是天空與王權之神。這些動物不僅是神祇的化身，也反映古埃及人對自然界力量的理解與敬畏。
古埃及的神聖動物崇拜源於多重動機。首先，動物被視為神靈的化身，神祇常以特定動物形象示人，例如老鷹象徵王權守護神荷魯斯，胡狼則象徵引導亡者的阿努比斯。其次，古埃及人對自然的敬畏使他們認為動物擁有人類所不及的特質，如貓的夜視力與獅子的力量，這些被視為神性的體現。同時，動物也因其實用性而受到尊崇，例如貓能捕鼠保護糧倉，聖甲蟲推動糞球的行為則被聯想到太陽運轉，象徵重生與創造。
在祭祀與葬俗中，古埃及人會將神聖動物製成木乃伊。這些木乃伊既是祭祀獻禮，信徒購買後獻給神廟以表達虔誠或祈求庇佑，也可作為陪葬品，陪伴主人進入來世。考古研究顯示，古埃及曾大規模飼養並製作數以百萬計的動物木乃伊，如聖䴉與貓，甚至形成龐大的宗教產業鏈。
崇拜的原因包含多方面：功能性上，貓保護穀倉免受鼠害；神性連結上，動物被視為神祇在人世間的體現，如胡狼與死後重生的觀念相連；王權象徵上，眼鏡蛇與荷魯斯等動物形象緊密結合統治者的力量；自然崇拜則反映了古埃及人對自然現象與動物行為的觀察與敬畏。
主要神聖動物與其神祇
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貓 (Bastet)：家庭、生育、快樂與保護女神，崇拜中心在布巴斯提斯 (Bubastis)。
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胡狼/犬 (Anubis)：亡者、木乃伊製作與死後世界的守護神。
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老鷹 (Horus)：天空之神，法老王權的象徵，常與太陽神拉 (Ra) 相關。
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眼鏡蛇 (Wadjet)：下埃及的守護神，法老王冠上的烏拉尤斯 (Uraeus) 是其化身。
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禿鷹 (Nekhbet)：上埃及的守護神。
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青蛙 (Heqet)：生命女神，與新生和生育有關。
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鱷魚 (Sobek)：與尼羅河和豐饒有關的水域之神。
古埃及神聖動物木乃伊
古埃及的神聖動物木乃伊是將貓、鱷魚、牛、狒狒等動物製成木乃伊，用途包括作為神靈的化身、獻給神祇的祭品（祈願木乃伊）、陪葬品（寵物木乃伊）或來世食物。其製作過程與人體木乃伊相似，涉及防腐、填塞與包裹，反映了古埃及人對動物與神祇信仰的深刻聯繫，尤其與特定神靈如巴斯泰特女神（貓）和阿努比斯（胡狼）相關。種類十分多樣，包括貓、狗、鱷魚、狒狒、聖鹮、隼、牛、魚、聖甲蟲與蛇等，數量龐大，達到數千萬隻。其主要目的在於作為神明的化身或祭祀獻品、陪伴主人進入來世的寵物陪葬，以及作為來世食物，例如圖坦卡蒙墓中就有食品木乃伊。
製作工藝包括去除內臟、以樹脂和亞麻布包裹、使用動物脂肪防腐，並且在大規模產業化下形成專門飼養與製作系統，甚至出現摻假現象。考古發現顯示，在塞加拉等古墓地出土了數百萬計的動物木乃伊，種類繁多，甚至包括幼獅木乃伊；現代CT掃描揭示了木乃伊內部的真實情況，並常與神祇雕塑、面具等文物一同出土。這些動物木乃伊的文化意義在於體現古埃及人相信動物是神靈的代表，並與來世連結，與人類木乃伊一樣，旨在確保永生或滿足來世需求。
埃及動物木乃伊秘辛
英國曼徹斯特博物館和曼徹斯特大學合作掃描了 800個動物木乃伊，發現有三分之一的木乃伊裡面其實是空的。
學者們認為，這是因為古埃及人對動物木乃伊的需求非常大，大到工廠沒有辦法提供需要的量，才會出現空無一物的木乃伊。
研究團隊進行了目前最大規模的木乃伊掃描，他們用X光跟電腦斷層掃描了貓、鳥、鱷魚等八百多個木乃伊並進行分析。結果發現，只有大約三分之一的木乃伊包有完整的動物屍體、保存狀態良好，另外三分之一木乃伊裡面有部分的動物遺體，最後的三分之一卻是空空的什麼也沒有。木乃伊裡面裝的是用亞麻布包起來的其他東西，裡面包的是防腐工廠附近的泥土、棍棒、種子等有機物，也有蛋殼和羽毛這類雖然不是動物本身，但跟動物有關係的東西。
動物木乃伊跟人類木乃伊用途不一樣，人類木乃伊是要把身體保存起來，為下輩子做準備；動物則是用來做供品。在古埃及時代就是用動物木乃伊還願。你會到一個特殊地點，用以物易物的方式買下動物木乃伊，然後交給祭司，祭司會把動物木乃伊收起來然後埋進墓裡。
目前在埃及發現了總共 30個大型墓穴，每個墳墓裡面都有數百萬個動物木乃伊從地板一直堆到天花板。每個墓裡各放一種動物木乃伊，像是狗、貓、鱷魚、猴子和埃及聖䴉等等。科學家估計有將近 7千萬隻動物被埃及人做成木乃伊。這些動物在很小的時候就被殺掉，要達到這樣的數量，一定要有個專門的飼養系統來養動物。
埃及貓神芭絲特
在古埃及文化中，貓不僅僅是人們的寵物，它們代表著神聖與崇高，而其中最著名的貓神便是芭絲特女神。芭絲特是古埃及神話中的重要守護神，通常以貓或擁有貓頭的女人形象出現。芭絲特的神性與力量跨越了多個層面，最初她被視為戰爭與太陽的神祇，隨著時間的推移，芭絲特的形象逐漸變得更加柔和，轉而成為家園、母性、愛、音樂與歡樂的保護者。
貓在古埃及文化中的地位極為特殊，因為它們與芭絲特女神緊密相連。古埃及人認為貓具有神聖力量，能夠保護家園，驅除邪靈與災禍。這讓貓在日常生活中成為珍貴的象徵，尤其是芭絲特的影響更是使貓被視為家庭的守護者。在芭絲特的早期形象中，芭絲特本來是擁有獅子頭部的女戰神，但後來慢慢變化成現在常見的貓女神形象。芭絲特是下埃及的守護神，曾經為法老的守護者，在太陽神拉上位之後，芭絲特和其他獅子女神成為太陽神的從屬「拉之眼」（Eye of Ra）。很多的壁畫都有描繪芭絲特和太陽神拉的大敵，到神廟參觀的時候記得找一下貓神芭絲特的壁畫唷。
貓咪木乃伊有時也會被用作陪葬品，特別是在貓咪生前與其主人關係密切的情況下。古埃及人相信，在來世中，他們可以繼續與所愛的寵物一起生活，因此將貓咪與他們一起埋葬，是希望在來世中延續這種親密的關係。
牛犢木乃伊與泥紙棺
牛犢木乃伊與泥紙棺是古埃及宗教與喪葬文化的重要體現。
牛犢木乃伊作為神聖動物木乃伊，代表對特定神祇如阿匹斯公牛的崇拜，象徵神性與再生。古埃及人視動物為神祇的化身，因而製作木乃伊以紀念並祭祀，如貓（巴斯特女神）、朱鷺、鱷魚等，並在專門的神聖動物墓地大規模埋葬，數量達數百萬，展現對神祇的敬畏。泥紙棺則由亞麻布、紙莎草與石膏層層黏貼而成，外觀呈人形，是常見的棺材形式。其上繪有女神努特、荷魯斯之眼、蓮花等宗教符號，幫助亡者轉化為冥神歐西里斯，在來世獲得重生與永生。
到了希臘化與羅馬時期，泥紙棺的設計更融合了地中海元素，展現埃及文化的多樣性演變。總而言之，牛犢木乃伊與泥紙棺都反映了古埃及人「死亡不是終結，而是通往來世的旅程」的信仰，透過神聖動物與精美棺槨，確保亡者與神同在並獲得永恆生命。
薩卡拉（〔阿〕سقارة、〔英〕Saqqara）是埃及境內一個古代大型墓地，位於開羅以南約30公里。該地現時仍屹立着最古老金字塔——階梯金字塔，該金字塔在前27世紀建成。
薩卡拉是埃及最古老的都城孟菲斯最重要的墓區。孟菲斯是早王朝和古王國時期古埃及的都城。薩卡拉墓區長約6公里、寬約1.5公里。這裡有埃及歷史上第一座金字塔——國王左塞爾的階梯金字塔，以及第3王朝到第13王朝的15座金字塔和眾多不同时期的貴族墓地、動物木乃伊。作為古埃及人打造文化記憶的聖地，薩卡拉留下了各個時代宗教實踐和儀式慶典的軌跡。
薩卡拉的「死者之城」。圖中央是左塞爾的階梯金字塔，左方遠處是烏納斯金字塔，右方是烏塞爾卡夫金字塔。 在古埃及定都孟菲斯的時候，薩卡拉是孟菲斯的「死者之城」。埃及第一王朝時已有貴族在該地下葬，第二王朝時始有國王安葬在此。薩卡拉作為王家墓地的重要性後來被吉薩及底比斯的帝王谷取代。2020年10月，埃及旅遊暨古蹟部宣布，考古學家在薩卡拉發現了另一批古棺，數量超過八十具，這是繼去年在盧克索市（Luxor）附近發現三十具古埃及棺木後，又一次在一個墓穴中發現如此多的棺材。而在11月14日埃及有關部門又宣佈薩卡拉出土了埃及第二十六王朝時期的一百具棺槨。
薩卡拉的秘密
「薩卡拉的秘密」指的是在古埃及薩卡拉墓地中出土的大量貓木乃伊與神廟遺址（如芭絲特神廟），揭示了貓崇拜與來世信仰的深刻聯繫。
自2018年以來，埃及本土考古隊在薩卡拉持續取得重大的考古成果，其中包括發現埃及最大的動物木乃伊墓地、最完整的製作木乃伊作坊，以及薩卡拉地區目前唯一的貓神廟遺址。同時，在數十座地下墓室中出土了上千具完整的彩繪木棺，並首次發現了蛇、蜣螂與幼獅的木乃伊。這些發現使薩卡拉成為近年來舉世矚目的考古遺址，而在2020年，薩卡拉的成果更被列入世界十大考古新發現之一，彰顯其在古埃及研究中的重要地位。
薩卡拉作為貓崇拜的中心地帶，擁有數十萬具獻給貓女神芭絲特的貓木乃伊，顯示古埃及人對貓的高度敬重。同時，出土的阿努比斯神像（豺狼頭人身）與亡者守護、防腐儀式密切相關，而河馬雕像（尤其是藍色的）則象徵生育與再生，幫助亡者轉生，反映了古埃及人對來世的期待。
薩卡拉也與爭議法老阿肯那頓有關，他推行太陽神阿吞崇拜並創造獨特的藝術風格，但其紀念物後來遭摧毀，直到現代才重新被認識。此外，《亡者之書》雖未直接在薩卡拉出土，但在金字塔陪葬品中扮演重要角色，為法老指引通往來世的道路。這些秘密的重要性在於，它們提供了文化與宗教的洞見，理解古埃及人如何透過動物神建立聯繫，並展現他們對死亡與永生的信仰與儀式；同時，雕像與文物的發現也成為研究古埃及藝術演變（如阿肯那頓時期）與歷史事件的珍貴證據。總而言之，薩卡拉的秘密展現了古埃及人對神聖動物、死亡與永生世界的深刻探索，透過遺物反映出其宗教、藝術與文化的豐富內涵。